具体的な取り組みの一つとして、今年から海外にも活動領域を広げています。今年はイギリス、来年はフランス、再来年の50周年にどういうことをするかは、色々と考えているところですが、アメリカの北斎コレクションを持ってくる展覧会なども企画しています。

また、若い世代にも身近に感じてもらえるように、北斎と現代アートをつなぐような取り組みもしています。北斎が新しいものを好んでいたので、北斎にインスピレーションを受けた現代のアーティストの作品を紹介したり、作品を展示販売するアートギャラリーやカフェも併設しました。現代を生きる私たちが使えるものを提供する場として、北斎のデザイン力と結びつけていきたいと思っています。北斎館ではミュージアムグッズにも力を入れています。ぜひ北斎作品を気軽に楽しんでほしいですね。

次世代を担う、子どもたちにも「北斎の輪」を広げていきます。館内にキッズルームもオープンします。水戸岡鋭治さんというデザイナーが自分なりに作り上げた新しい北斎感なんですが、そういった場で、子どもたちが遊びながら自然に学んでいく、それが体験になるというのは、教育としても非常にいいことだと思っています。

そして全国へ。今後の抱負として、ぜひ日本全国へも「北斎の輪」を広げたいと思っています。巡回展でもいいですし、北斎コレクションのある美術館との連携も考えていきたいですね。

50周年を機に、世代や地域を超えて、より多くの人に「北斎の輪」を広げていきたいと考えています。

北斎館の建築構造は、「祭屋台を中心とした北斎作品の収蔵庫である」という思想のもと、作品保護の観点から温湿度の調整がしやすいことに重きを置いて設計されました。開館当初に所蔵していなかった作品も収集・寄託を進めることができ、肉筆画にとどまらず、摺物・版本の収蔵品の評価も高まっております。

開館50周年を迎えるにあたって、世界的な北斎ブームの中、小布施の北斎館をさらに世界に向けて力強く「顕彰」するタイミングです。その方法として、デジタル技術を使用していくことも重要です。作品保護の観点でも有効ですし、作品をデジタル化・複製して海外展示をすることもできます。

また、北斎館では、現代アーティスト × 北斎というテーマで、若い世代の芸術家が新たな作品を作ることを後押ししています。作品はミュージアムショップや併設のアートギャラリーでも販売されており、本来1点しかない美術作品が、それをモチーフにして新たな作品・商品が生まれるといった広がりを生み出しています。

50周年後の50年。北斎館は、「北斎研究の世界的な拠点の一つになる」ことを目指しており、安村敏信館長のご指導の元、学芸員の技能育成や研究者ネットワークを更に広げてまいります。50周年を迎え、新たな広がりを生み出しながら、小布施での北斎を顕彰していく、今後の北斎館にぜひご期待ください。